Uno de los cuestionamientos actuales en torno a la epidemiologia es su posibilidad de formular conocimientos de aplicacion universal cuando su campo de estudio es inherentemente contextual. Se pone en duda asi la tendencia principal a la planificacion y la toma de decisiones a partir de datos producidos desde el nivel central, desatendiendo la variedad de las situaciones de las comunidades. En respuesta a esto, se ha formulado lo que se denomina epidemiologia comunitaria, la cual considera que la salud emana de la autonomia de las comunidades y que los datos deben provenir del conocimiento de estas sobre si mismas. El proyecto Bia 'Buma ("e;estar bien"e; en lengua embera) es un ejemplo paradigmtico de esta epidemiologa, que es por donde se debe avanzar para afianzar los procesos de salud comunitarios. A partir del registro del proceso y los resultados de una investigacin centrada en el VIH/sida, este libro representa un aporte a la epidemiologa, a la salud pblica y a la salud indgena, por su enorme riqueza metodolgica y cientfica, derivada de que integra, no solo la interdisciplinariedad y la interinstitucionalidad, sino, muy particularmente, el saber y la experiencia multitnica y multicultural, a partir del respeto al otro.